El Uso de la Cruz Preguntas contestadas por José Fielding Smith (Tomado de the Improvement Era)

Estimado Hermano Smith:

Muchos de los convertidos a la Iglesia han sido anteriormente católicos o
protestantes y aunque tratan honestamente de vivit el evangelio y librarse de sus
hábitos anteriores, algunos conservan, inconscientemente, ciertas costumbres y
tradiciones propias de sus religiones o creencias pasadas. Y una de elles es el uso de
crucifijos de apariencia diversa, generalmente en forma de alhaja.
Las enseñanzas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
parecen indicar que ello es impropio puesto que no debemos reverenciar la cruz
como tal, ni tener crucifijos en nuestras capillas ni en nuestros hogares. ¿Podemos
encontrar en las Escrituras algo que nos apoye en nuestra posición? ¿Han hecho
las Autoridades Generales alguna declaración que arroje luz sobre el asunto?

Respuesta:
Aunque jamás hemos dudado de la sinceridad de los católicos y protestantes
que usan el crucifijo como emblema u objeto complementario de su fe, dicha
costumbre nunca ha sido aceptada por los miembros de la Iglesia de Jesucristo. Es
indudable que para los creyentes en otras religiones el uso de la cruz es un gesto
sincero y sagrado. Para ellos la cruz representa, no un símbolo de tortura sino algo
que identifica el sacrificio y sufrimiento del Hijo de Dios. Sin embargo, inclinarse
ante ella y considerarla un emblema digno de ser venerado a raíz del hecho de que
nuestro Salvador murió en una cruz, es algo inconcebible y repulsivo para los
miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
La costumbre de usar la cruz se remonta a tiempos muy lejanos, y su significado
primitivo u original es indefinido. Sin embargo, sabemos que los antiguos egipcios la
usaban como un símbolo que representaba la abundancia y la fertilidad de las
cosechas. Entre los cristianos, en cambio, su uso se generalizó como consecuencia
de la crucifixión de Jesucristo. Esta costumbre de adorar la cruz es originaria de la
primera mitad del siglo IV de nuestra era, debido a la pretendida visión del
emperador Constantino, quien declaró haber visto una cruz brillando en el cielo y
una señal que le hizo saber que por medio de dicho símbolo serían posibles sus
conquistas. Desde entonces creció y se generalizó la costumbre de usar crucifijos
como medio u objetos de reverencia, y aun después de la protesta de los
reformadores muchas iglesias protestantes conservaron esa tradición.
Para muchos, como para el autor, dicha costumbre es repugnante y contraria al
verdadero culto de adoración de nuestro Redentor. ¿Por qué hemos de inclinarnos
ante la cruz o usarla como símbolo de nuestra fe? Precisamente porque Jesucristo
murió en la cruz, para los Santos de los Últimos Días el uso de emblemas que la
representen es algo de mal gusto e inconsistente a la vez, conforme a nuestro
concepto de adoración.
De entre todos los sistemas inventados para quitar la vida, la cruz es uno de los
más atroces. Ella fue el elemento predilecto de la "justicia" romana en la antigüedad,
y los romanos fueron un pueblo que sobresalió en el arte de las torturas. Podemos
estar completamente seguros de que si nuestro Señor hubiera sido muerto con un
puñal o una espada, habría resultado muy extraño ver que los pueblos cristianos del
mundo estuvieran exaltando dichas armas mediante su uso cotidiano como figura de
adoración o reverencia.
Un espíritu contrito y humilde y sinceras oraciones de gratitud son medios
mucho mejores y seguramente más aceptables a la vista del Salvador para adorarle y
manifestar que reconocemos las grandes bendiciones que de El hemos recibido
gracias a Su sacrificio voluntario, que el uso y la veneración de crucifijos